Le 25 décembre, c’est Noël ! Comment célèbre-t-on Noël en France ? Quelle est la signification de cette fête pour les Français ? 

Découvrez toutes les traditions de Noël en France dans cet article ! 

Comme la Toussaint, le 25 décembre est un des jours fériés d’origine catholique du calendrier français. A l’origine, les Catholiques célébraient la naissance de Jésus Christ qui est pour eux le sauveur de l’humanité. 

Cette tradition existe toujours dans certaines familles, qui fabriquent ou achètent une crêche au mois de décembre et placent l’enfant Jésus dans la crêche le matin du 25 décembre. La crêche représente l’étable* dans laquelle Jésus serait né et les personnages représentent Joseph et Marie, les parents de Jésus, Gaspard, Melchior et Balthazar, les trois Rois Mages qui apportent des cadeaux à l’enfant et des animaux de la ferme.

* L’étable : dans une ferme, c’est le lieu où dorment les animaux. 

Les décorations de Noël

Dans la plupart des villes et des villages de France, on installe des décorations de Noël en novembre et décembre. Ce sont généralement des décorations lumineuses. Les plus célèbres sont celles de l’avenue des Champs-Elysées, à Paris. 

Les décorations lumineuses restent traditionnellement accrochées jusqu’à la fin du mois de janvier, mais la crise climatique pourrait prochainement modifier cette habitude. 

Les marchés de Noël

Dans de nombreuses villes de France, des marchés de Noël s’installent au mois de décembre, dans les rues ou sur les places. Ce sont souvent de petits chalets en bois alignés où l’on vend des décorations de noël et des objets à des offrir pour les fêtes (décorations personnalisées, jeux, écharpes, bonnets, bouillottes, …).

Les plus célèbres et les plus spectaculaires sont ceux de l’Est de la France, en particulier celui de Strasbourg et de Colmar.

Cette région est aussi célèbre pour ses petits biscuits de noël et son pain d’épices, que chaque famille confectionne pendant la période de Noël.